Vamos enfrentá-lo, ser pai pode ser totalmente exaustivo. Depois de doze longas horas juntando as bananas com fita adesiva porque você as descascou da maneira “errada” e respondendo a perguntas intermináveis sobre por que o Papai Noel tem doze (não onze) renas, qual é o problema de deixar a TV ser babá por apenas alguns minutos de paz e quieto?
Assistir à televisão antes de dormir é uma atividade que muitos pais usam para ajudar seus filhos a relaxar e adormecer mais rápido. Como uma criança dos anos 80, eu costumava passar minhas noites assistindo Full House ou Saved by the Bell . Com tantos programas educacionais mais recentes para escolher, qual é o perigo de deixar seus filhos assistirem à TV antes de dormir?
De acordo com pesquisas – muito ! Vamos mergulhar um pouco mais fundo neste tópico controverso e ver o que a ciência tem a dizer sobre como a televisão pode afetar os hábitos de sono das crianças.
Tabela de conteúdo
Uma tradição consagrada pelo tempo
Quase um século atrás, as famílias provavelmente podiam ser encontradas sentadas ao redor de um grande rádio, ouvindo os programas noturnos antes de dormir. Com o avanço da tecnologia, as famílias continuaram a se reunir após o jantar, mas em vez de ouvir o rádio, elas podiam ser encontradas amontoadas no sofá, assistindo The Ed Sullivan Show ou Howdy Doody em uma tela preto e branca de 14 polegadas.
Gerações depois, muitos pais e filhos ainda se reúnem à noite para assistir a um programa favorito após a refeição. Seja no Nick-at-Nite ou no noticiário das 7 horas, as pessoas passam até 50% da hora de dormir assistindo à televisão, de acordo com uma Pesquisa de Uso do Tempo da American .
Quando criança, muitas vezes adormecia com as histórias calmantes que soavam de um toca-fitas que estava na minha cômoda. Acostumei-me a ouvir essas histórias empolgantes enquanto adormecia, muitas vezes sonhando com as aventuras que tinha ouvido. Há algo mágico em ser transportado de sua própria vida entediante para um mundo além da sua imaginação, onde os sonhos realmente se tornam realidade.
Muitas crianças estão acostumadas a ouvir leituras como parte de sua rotina na hora de dormir, uma prática importante para a alfabetização e o aprendizado precoce. Ler juntos também pode ser um momento de reconexão para famílias que podem ficar separadas por muitas horas durante o dia. Infelizmente, embora assistir TV em família seja tecnicamente um tempo gasto juntos, a falta de interação face a face desqualifica essa atividade como uma experiência de vínculo.
O que a ciência diz?
Por que isso poderia ser um problema?
Eu assistia TV antes de dormir e estava tudo bem, então qual é o problema? É apenas por alguns minutos, quão ruim pode ser? Quanto é muito? Se você lutou com essas perguntas, não está sozinho.
Por anos, os pais e a comunidade médica discutiram a quantidade de televisão que as crianças deveriam assistir, especialmente antes de dormir. As últimas diretrizes da Organização Mundial da Saúde (OMS) sobre atividade física, sono e comportamento sedentário para crianças menores de 5 anos afirmam que “O tempo de tela sedentária não deve ser superior a 1 hora; menos é melhor. ”
Da mesma forma, a American Academy of Pediatrics (AAP) recomendou que essa mesma faixa etária seja limitada a assistir a, no máximo, uma hora de programação educacional de alta qualidade com seus pais ou cuidadores. Além disso, a AAP “sugere que todas as telas sejam desligadas 30 minutos antes da hora de dormir e que a TV, os computadores e outras telas não sejam permitidos nos quartos das crianças”.
Mas por que os pediatras e cientistas do sono estão tão preocupados em limitar o tempo de tela das crianças e qual é o problema de permitir que as crianças assistam um pouco à TV antes de dormir? Vamos examinar um pouco mais de perto como assistir à televisão afeta a saúde das crianças, de acordo com a Science.
Ciclo de sono atrasado
Um dos motivos mais comuns pelos quais os pais permitem que seus filhos vejam televisão à noite é para ajudá-los a relaxar e (com sorte) adormecer mais rápido. Infelizmente, algumas pesquisas apontam para o fato de que o oposto pode ser verdade. Em uma pesquisa sobre hábitos de sono em 207 crianças de 8 a 17 anos, um pai concluiu que assistir televisão antes de dormir reduziu o tempo total de descanso em 30 minutos.
Outro estudo analisando o sono e o tempo de assistir TV em 495 crianças do jardim de infância até a quarta série descobriu que houve um atraso no início do sono e um menor tempo de descanso geral quando as crianças assistiam à televisão antes de dormir. Este estudo também descobriu que ter uma televisão no quarto da criança era o indicador mais poderoso de distúrbios gerais do sono.
Embora perder alguns minutos de descanso não pareça grande coisa, os efeitos a longo prazo dos distúrbios do sono em crianças são impressionantes. Crianças e adolescentes que não descansam o suficiente correm um risco maior de sofrer lesões, depressão, hipertensão e até obesidade. Por outro lado, o sono adequado durante esses anos cruciais de desenvolvimento promove a saúde mental e física e pode levar a uma melhor atenção, comportamento, memória, aprendizagem, regulação emocional e melhor qualidade de vida.
Indutor de ansiedade
Muitos costumam relembrar como a vida era mais simples nos velhos tempos, quando as crianças passavam mais tempo brincando ao ar livre e as famílias criavam os filhos na comunidade em vez de no isolamento. Naquela época, parecia que a única coisa com que as crianças tinham de se preocupar era com quem seria “isso” para o esconde-esconde e se mamãe estava cozinhando aquela receita horrível de bolo de carne para o jantar novamente. Infelizmente, como o uso da tecnologia e o tempo de tela aumentaram em crianças, o mesmo aconteceu com a ansiedade para muitas crianças.
Apesar das recomendações da OMS e da AAP para limitar o tempo de tela a menos de uma hora de programação educacional, as crianças passam horas assistindo TV todos os dias, muitas vezes assistindo a imagens violentas e perturbadoras destinadas apenas a adultos. Crianças pequenas que não têm a capacidade mental de racionalizar o que viram podem internalizar seus medos e sentir ansiedade.
No mesmo estudo com 495 crianças mencionadas acima, assistir televisão antes de dormir aumentou a ansiedade, dificultando o adormecimento e causando mais despertares noturnos. De acordo com outro estudo com 153 estudantes universitários, 90% relataram ter encontrado mídia assustadora quando crianças, produzindo ansiedade residual que ainda estava presente no momento da medição em mais de 26% dos alunos.
Pesadelos
Quase todo mundo, incluindo adultos, provavelmente pode se relacionar com um pesadelo depois de assistir a algo assustador. Nunca me esquecerei de acordar encharcado de suor após um sonho particularmente assustador com um palhaço depois de assistir ao filme “ It” pela primeira vez … obrigado, Stephen King. Infelizmente, as crianças são muito mais suscetíveis a ter pesadelos, especialmente se assistirem à programação logo antes de adormecer.
Um estudo de 2011 no Journal of Pediatrics descobriu que as crianças que assistiam televisão com / sem imagens violentas pouco antes de dormir tinham mais pesadelos e problemas para adormecer e dormir. Outro estudo com 100 crianças saudáveis descobriu que aquelas com televisão em seus quartos tinham significativamente mais relatos de terrores noturnos e pesadelos. Assistir à TV à noite também aumentou os distúrbios mais do que assistir à noite.
Luz azul
Outro assunto popular que recentemente recebeu muita atenção da mídia é a luz azul. A luz azul artificial emitida por telas e outros componentes eletrônicos mostrou prejudicar o ritmo circadiano , o relógio interno do corpo. Esta luz artificial pode atrasar a liberação do hormônio indutor do sono, melatonina , aumentando o estado de alerta e interrompendo os ciclos do sono.
Normalmente, a glândula pineal começa a liberar melatonina algumas horas antes de dormir em resposta à diminuição da luz. Quando as pessoas são expostas à luz azul de telas eletrônicas, lâmpadas fluorescentes ou luzes LED, esse processo é atrasado. A exposição à luz azul durante a noite pode dificultar o adormecimento, diminuir o sono REM e fazer com que as pessoas acordem ainda se sentindo cansadas, apesar de atingirem horas adequadas de descanso.
Diferentes efeitos em diferentes idades
Assim como diferentes recomendações de tempo de tela foram fornecidas para crianças com base em suas idades, o impacto de assistir televisão antes de dormir também pode variar de acordo com a faixa etária.
Crianças e pré-escolares
Uma rápida navegação pelo Netflix mostraria que um dos setores de programação de crescimento mais rápido são os programas projetados para crianças com menos de quatro anos. O que há para não amar nesses programas adoráveis que apresentam músicas divertidas ensinando as crianças sobre números, formas e letras? Infelizmente, muitos pais (inclusive eu) consideraram erroneamente isso como uma espécie de permissão, justificando o tempo de tela adicional como “tempo de aprendizado”.
Educacional ou não, poucos ou nenhum benefício foi encontrado em crianças pequenas assistindo à TV. A OMS recomenda que as crianças nessa faixa etária tenham entre 10-14 horas de descanso por dia para o crescimento e desenvolvimento adequados. As crianças nesses primeiros anos não deveriam assistir mais do que uma hora de TV por dia, mas mesmo essa quantidade mínima pode ter efeitos negativos.
Um estudo que analisou o tempo de tela em crianças de 24 meses ou menos descobriu que, para cada hora de tempo na tela, o tempo total de sono foi reduzido em quase meia hora! Outro estudo envolvendo mais de 450 pré-escolares descobriu que aqueles que assistiam menos de uma hora de TV por dia tinham 22 minutos a mais de sono à noite, totalizando 2,5 horas a mais por semana do que aqueles que assistiam mais de uma hora diariamente. Crianças em idade pré-escolar sem TV no quarto também dormiam 30 minutos a mais à noite do que aqueles com TV no quarto.
Crianças em Idade Escolar
Quando as crianças atingem a idade escolar, o número total de horas gastas dormindo geralmente começa a diminuir, enquanto o tempo de tela aumenta subsequentemente. Freqüentemente, crianças nessa faixa etária passam tempo assistindo televisão pela manhã antes da escola, podem ser expostas à televisão durante o dia na escola e freqüentemente passam mais tempo assistindo TV à noite antes de dormir.
Semelhante aos estudos feitos em pré-escolares, a pesquisa encontrou uma correlação direta entre o tempo gasto assistindo televisão e a diminuição da duração do sono em crianças em idade escolar. Além disso, eles descobriram que “cenas violentas em filmes animados também podem levar a comportamentos agressivos impulsivos entre crianças menores de 8 anos, porque podem ser incapazes de distinguir entre a vida real e a fantasia”.
Adolescentes
De todas as crianças, os adolescentes passam a maior parte do tempo assistindo televisão, filmes ou videogames, além do tempo excessivo que passam em computadores, tablets e telefones. Algumas estatísticas mostram que adolescentes de 8 a 18 anos gastam até 9 horas por dia usando a mídia de entretenimento, com números aumentando a cada ano.
O maior uso da mídia tem sido associado a menos tempo gasto dormindo à noite (fazendo com que os adolescentes durmam mais tarde pela manhã) e aumento da fadiga. Um estudo com 55 adolescentes descobriu que o uso da mídia após a hora de dormir estava correlacionado com um início tardio e diminuição da eficiência do sono. De acordo com a pesquisa Sleep in America de 2006 , os adolescentes que estabeleceram regras sobre o tempo de TV dormem em média meia hora a mais por noite.
Por outro lado…
Com o uso crescente da mídia e de pesquisas relatando que 50-90% das crianças podem não estar descansando o que precisam, como podemos não apontar o dedo à mídia? Embora os estudos que demonstram os efeitos negativos de assistir TV em crianças sejam abundantes, algumas novas pesquisas sugerem que talvez a televisão não seja a vilã que acreditamos ser.
Um estudo recente da Universidade de Oxford encontrou muito pouca associação entre o tempo de tela e os distúrbios do sono em crianças. O professor Andrew Przybylski, autor deste estudo, afirmou que “Cada hora de tempo de tela estava relacionada a 3 a 8 minutos a menos de sono por noite”. Embora esses números fossem menores do que em outra pesquisa semelhante, este estudo descobriu que as crianças que seguiram as diretrizes da AAP sobre o tempo de tela relataram entre 20 e 26 minutos a mais de sono à noite.
Possíveis Alternativas
Se você está preocupado com o fato de seus filhos assistirem televisão antes de dormir, existem muitas alternativas excelentes que podem até mesmo melhorar a hora de dormir para os mais pequenos. Embora você possa enfrentar alguma oposição se seus filhos se acostumarem a ver TV à noite, reduzir gradualmente a quantidade de tempo e colocar a mudança sob uma luz positiva pode ajudar a amenizar algumas de suas divergências.
Você pode ter que brincar com as atividades noturnas até encontrar uma rotina que funcione para sua família, mas esses 8 rituais da hora de dormir devem ajudá-lo a começar!
8 rituais para dormir em vez de TV
- 1. Leitura – Ler antes de dormir pode ser relaxante, despertar a imaginação e ser uma excelente atividade de ligação entre pais e filhos.
- 2. Jogos – Jogar jogos de tabuleiro ou cartas juntos pode ser uma alternativa divertida para assistir televisão em família. Monopólio de alguém?
- 3. Assistir TV mais cedo – Na era de hoje, os programas favoritos podem ser assistidos a qualquer hora, independentemente de quando foram ao ar. Em vez de uma hora de TV antes de dormir, experimente dois segmentos de 30 minutos no início do dia.
- 4. Escolha uma programação diferente – se você decidir permitir que as crianças assistam a um filme ou programa antes de dormir, evite qualquer coisa com violência ou temas perturbadores para prevenir ansiedade e pesadelos.
- 5. Audiolivros – Se você não consegue passar tempo lendo com seus filhos, considere permitir que eles ouçam audiolivros para que ainda possam obter os benefícios de histórias imaginativas sem qualquer exposição à luz azul.
- 6. Ouvir música – A música pode ser muito relaxante e tem sido demonstrado em estudos que ajuda as pessoas a adormecerem mais rapidamente, a permanecerem adormecidas por mais tempo e a terem um sono melhor à noite.
- 7. Pratique Yoga – Mais e mais pessoas estão se beneficiando dos efeitos relaxantes da ioga no sono. Existem muitos recursos excelentes para crianças para ensinar as crianças sobre as posturas de ioga de uma forma divertida e envolvente.
- 8. Diário – O diário pode ajudar a limpar a mente e processar os pensamentos antes de dormir, para que você possa dormir pacificamente à noite. Começar esta prática enquanto as crianças ainda são pequenas pode ajudar a incutir hábitos saudáveis antes de dormir, que continuarão por muitos anos.
Conclusão
Embora o júri ainda esteja decidindo o quão prejudicial é assistir TV antes de dormir para as crianças, sabemos que isso pode afetar a quantidade geral de descanso que as crianças estão obtendo e causar ansiedade ou pesadelos, dependendo do que estão assistindo.
O sono é extremamente importante para a aprendizagem, memória, saúde, regulação emocional e muito mais. Como pai, estou preocupado o suficiente com a pesquisa para definir algumas novas regras sobre assistir televisão antes de dormir em minha casa. Embora possamos ainda aproveitar as ocasionais noites de cinema aninhados no sofá, nossa rotina da hora de dormir se parecerá muito mais com livros, banho e cama!
Raina recentemente tropeçou na carreira de escritora depois de trabalhar como enfermeira e treinadora de saúde. Ela se sente em casa promovendo os muitos benefícios do sono. Em seu tempo livre, ela pode ser encontrada brincando na praia com seus 3 filhos, lendo ou folheando uma loja local de alimentos naturais.